La gagée jaune, ou étoile jaune, est une liliacée rare qui fleurit entre avril et mai et qui aime les sols riches et frais. Elle se plait bien dans les hautes montagnes calcaires de Haute-Savoie.
La gagée jaune est une espèce protégée au niveau national. Hormis sur quelques stations connues, elle est assez rare et ne compte pas beaucoup d’individus par station. « L’étoile jaune » est particulièrement fragile à basse altitude. Son habitat est directement menacé par la construction de zones d’activités économiques ou résidentielles. Et plusieurs stations ont déjà disparu depuis les années 80 pour faire place à des lotissements. Dans les stations en altitude, la gagée jaune a encore du répit. Certaines plantes sont d’ailleurs situées dans des réserves naturelles ou dans des aires de protection de biotope. Les fleurs font le bonheur des coléoptères et des mouches tandis que les graines qui s’échappent des fruits en capsules sont emportés par les fourmis.
La gagée jaune à la loupe
Nom latin : Gagea lutea
Nom vernaculaire : Gagée jaune, gagée des bois, étoile jaune, ornithogale jaune
Famille : Liliacées
Reconnaissance : La gagée jaune mesure de 10 à 20 cm de haut. Elle est issue d’un petit bulbe d’où part une feuille unique d’un vert bleuté. La feuille est dressée, lancéolée, large de 6 à 12 mm, à la base engainante et au sommet contractée en capuchon. Elle dépasse l’inflorescence. La tige est nue, terminée par un bouquet de fleurs jaunes en ombelle, portée par des pédicelles glabres et accompagnées de 1 à 2 bractées foliacées bordées de cils. Les fleurs sont jaunes disposées en étoile à 6 divisions, longues de 10 à 15 mm. La floraison a lieu en avril-mai.
La gagée jaune a besoin d'un sol riche et frais
Ecologie – répartition : La gagée jaune aime les sols frais, riches et profonds à tendance nitrophile, neutres ou faiblement calcaires. On l’observe dans les bois frais des chênaies-charmaies, frênaies, hêtraies, dans les vergers, en bordure de haies ou de marais, dans les pâturages gras en montagne et près des bergeries. L’espèce est présente de l’étage collinéen à l’étage subalpin. Mais devient rare au-dessus de 1500m.
La gagée jaune est présente en Europe et en Asie. Elle occupe surtout la moitié est de la France. Elle est assez fréquente dans les hautes montagnes calcaires de Haute-Savoie comme à la Chapelle d’Abondance (station de Chevenne). Elle est plus rare dans les chaînons jurassiens et absente du secteur granitique.
Le ressenti de Denis Jordan, botaniste spécialiste des plantes rares, sur la gagée jaune :
« La rencontre inattendue de la gagée jaune est toujours un moment de bonheur pour moi, pour le côté esthétique de sa fleur et surtout le statut d’espèce rare et protégée. L’espèce parfois assez fréquente dans une commune reste introuvable en d’autres lieux où pourtant toutes les conditions pour sa présence sont réunies, raison pour laquelle l’espèce est protégée. Si à basse altitude la gagée jaune est quasiment toujours seule de son groupe, au-delà de 1500 m et près des chalets d’alpage on la rencontre parfois en compagnie de la gagée fistuleuse qui se différencie par ses feuilles vertes étroites et creuses au milieu. Cette dernière, par son abondance relative et sa fréquence n’est plus protégée.»
Sources bibliographiques
- « La flore rare ou menacée de Haute-Savoie », Denis Jordan, Naturalia Publications.
- Telabotanica
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